Ein Besucherwunsch, eine dienstliche Anweisung und plötzlich eine Grundsatzfrage: Wie weit darf Rücksicht auf religiöse oder kulturelle Vorstellungen gehen, wenn dafür andere Menschen anders behandelt werden? Genau darüber wird derzeit in Paris gestritten. Während des Besuchs einer rund 100-köpfigen hinduistischen Delegation am Eiffelturm wurden weibliche Beschäftigte zeitweise von ihren Arbeitsplätzen entfernt oder durch männliche Kollegen ersetzt. Das Personal reagierte mit einem Streik, der Eiffelturm blieb einen Tag geschlossen. Inzwischen räumt die Betreiberfirma ein, dass sie den Bedingungen der Besucher nicht hätte zustimmen dürfen.
Möglichst wenig Kontakt mit Frauen
Am Samstag besuchte eine Delegation der hinduistischen Organisation Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha, kurz BAPS, den Eiffelturm. Die Gruppe war anlässlich der Eröffnung eines neuen Hindu-Tempels im Raum Paris in Frankreich. Nach Angaben der Betreibergesellschaft SETE hatte die Delegation darum gebeten, den Besuch so zu organisieren, dass Begegnungen mit Frauen möglichst eingeschränkt würden. Die Betreiberfirma ging auf diesen Wunsch ein.
Nach Darstellung der Gewerkschaft wurden Mitarbeiterinnen deshalb aufgefordert, ihre Arbeitsplätze zu verlassen oder bestimmte Bereiche nicht zu betreten. Teilweise übernahmen männliche Kollegen ihre Positionen. Die Beschäftigten selbst formulierten später, Frauen seien aufgrund ihres Geschlechts »an den Rand gedrängt, ersetzt und unsichtbar gemacht« worden.
BAPS stellt den Vorgang anders dar. Die Organisation erklärte, die Koordination mit dem Eiffelturm habe lediglich dazu dienen sollen, den Besuch der großen Delegation möglichst störungsfrei zu organisieren. Nach ihrem Kenntnisstand sei niemandem der Zugang zum Turm verweigert worden. Gleichzeitig entschuldigte sich die Gruppe für mögliche Verletzungen oder Unannehmlichkeiten.
Die Beschäftigten machten daraus eine Grenze
Für die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter war damit die Sache jedoch nicht erledigt. Am Montag legten sie die Arbeit nieder. Der Eiffelturm blieb geschlossen beziehungsweise öffnete nicht regulär. Einen Tag später nahm das Wahrzeichen seinen Betrieb wieder auf. Die Gewerkschaft erklärte, Sonderwünsche prominenter oder religiöser Delegationen seien am Eiffelturm nichts Ungewöhnliches. Man habe sich auch schon auf Besuche von Staatsgästen, Royals oder Prominenten eingestellt. Dass Beschäftigte allein wegen ihres Geschlechts aus dem Blickfeld verschwinden sollten, sei jedoch eine andere Kategorie.
Darin liegt der Unterschied zwischen Rücksichtnahme und Diskriminierung. Ein Veranstalter kann etwa Besuchszeiten anpassen, Sicherheitsmaßnahmen verändern, Räume reservieren oder Speisevorschriften berücksichtigen. Sobald aber Beschäftigte aufgrund ihres Geschlechts anders eingesetzt werden, betrifft die Anpassung nicht mehr nur organisatorische Details – sondern die Rechte und Stellung anderer Menschen.
Die französische Arbeitsgesetzgebung verbietet direkte und indirekte Benachteiligungen von Beschäftigten aufgrund ihres Geschlechts ausdrücklich, unter anderem bei Einsatz, Arbeitszeit, Versetzung oder anderen betrieblichen Maßnahmen. Ob der konkrete Fall am Eiffelturm juristisch als unzulässige Diskriminierung einzustufen ist, wird damit noch nicht abschließend beantwortet. Die rechtliche Grenze ist aber keineswegs nur eine Frage gesellschaftlicher Empfindlichkeit.
Die Betreiberfirma hat inzwischen selbst eingeräumt: Das ging zu weit
SETE erklärte nach dem Protest, die Bedingungen der Delegation hätten nicht akzeptiert werden dürfen. Man wolle den Vorgang untersuchen und daraus Konsequenzen ziehen. Auch die Stadt Paris kündigte eine Untersuchung an.
Die politische Reaktion fiel ungewöhnlich deutlich aus. Yaël Braun-Pivet, Präsidentin der französischen Nationalversammlung, brachte die Grundfrage auf eine einfache Formel: Gastfreundschaft bedeute nicht, die eigenen Werte aufzugeben. Frauen seien im öffentlichen Leben Frankreichs vollständig präsent und müssten sich nicht unsichtbar machen.
Damit bekommt ein zunächst kleiner organisatorischer Vorgang plötzlich Symbolkraft. Ausgerechnet an einem der bekanntesten Wahrzeichen Frankreichs entstand für einige Stunden eine Situation, in der Frauen ihre normalen Arbeitsplätze verlassen sollten, damit sich eine Besuchergruppe wohler fühlte.
Nicht jede religiöse Regel verpflichtet Außenstehende
Dabei ist eine Unterscheidung wichtig: Religiöse Gemeinschaften dürfen innerhalb ihres eigenen Lebens Regeln und Traditionen haben, solange diese mit geltendem Recht vereinbar sind. Einzelne Gläubige können selbst entscheiden, welchen Kontakt sie suchen oder vermeiden. Daraus folgt jedoch nicht automatisch ein Anspruch darauf, dass eine öffentliche oder kommerzielle Einrichtung ihre Beschäftigten entsprechend sortiert.
Auch deshalb wäre es falsch, aus dem Vorfall eine pauschale Geschichte über »die Hindus« zu machen. Es ging um eine konkrete Delegation der BAPS-Bewegung und um konkrete Absprachen mit dem Management des Eiffelturms. Die Organisation selbst betont inzwischen, sie stehe für Gleichheit und gegenseitigen Respekt und habe keinen Ausschluss von Mitarbeiterinnen beabsichtigt.
Der entscheidende Fehler lag deshalb möglicherweise weniger darin, dass eine Besuchergruppe einen besonderen Wunsch äußerte. Er lag darin, dass die Verantwortlichen glaubten, diesem Wunsch durch eine unterschiedliche Behandlung ihrer eigenen Beschäftigten entsprechen zu können.
Toleranz funktioniert nur, wenn sie nicht einseitig wird
In einer offenen Gesellschaft gehört es zum Alltag, dass Menschen unterschiedliche religiöse Regeln, kulturelle Gewohnheiten und Vorstellungen von Nähe, Kleidung oder Geschlechterrollen mitbringen. Rücksichtnahme macht Zusammenleben häufig überhaupt erst möglich.
Aber sie hat eine Grenze.
Sie endet dort, wo Respekt gegenüber der einen Gruppe nur dadurch hergestellt werden kann, dass einer anderen Gruppe Rechte, Sichtbarkeit oder Gleichbehandlung genommen werden.
Daher ist der Vorgang am Eiffelturm größer als eine kuriose Nachricht aus Paris. Er zeigt ein Dilemma, das in Schulen, Unternehmen, Hotels, Sportvereinen oder öffentlichen Einrichtungen immer wieder auftauchen kann: Wann ist Anpassung Ausdruck von Höflichkeit – und wann wird sie selbst ungerecht?
Die Beschäftigten am Eiffelturm haben darauf ihre Antwort gegeben. Sie akzeptierten nicht, dass Frauen für die Bedürfnisse von Besuchern aus ihrem normalen Arbeitsumfeld verschwinden sollten.
Dass die Betreiberfirma ihnen inzwischen zustimmt, zeigt vielleicht die wichtigste Grenze kultureller Rücksichtnahme: Sie darf Unterschiede respektieren. Sie darf dafür aber nicht neue Ungleichheit schaffen.
Stefanie S. Klief
